Storbritannien uppmuntrar och främjar entreprenörskap, med miljontals egenföretagare, enskilda näringsidkare och frilansare. Processerna och dokumentationen för hur man startar ett företag i Storbritannien är dock inte direkt uppenbara för den blivande entreprenören.

Att starta ett företag i Storbritannien kan vara en komplicerad verksamhet, särskilt om du kommer utanför EU. Den här guiden ger råd om hur du startar ett brittiskt företag, inklusive olika typer av företagsstrukturer, skatter, administration och om du behöver visum. Den innehåller råd om följande:

Affärskultur i Storbritannien

Storbritannien har cirka sex miljoner privata företag, enligt officiella uppgifter från regeringen, och denna siffra växer. Sedan 2000 har antalet företag i Storbritannien ökat med 2,4 miljoner.

Tre fjärdedelar av brittiska företag har inga anställda, vilket innebär att de ägs av egenföretagare eller partnerskap. Omkring fem miljoner brittiska invånare är registrerade som egenföretagare, vilket motsvarar 15 % av den totala arbetsstyrkan.

Data från Office for National Statistics visar att de vanligaste sektorerna för egenföretagare är följande: byggverksamhet (920 000), vetenskaplig eller teknisk verksamhet (643 000), försäljning eller reparation av fordon (396 000), administration och stödtjänster (361 000), och hälsa och socialt arbete (349 000).

Män är mycket mer benägna att vara egenföretagare, med kvinnor som bara utgör 33 % av egenföretagarnas arbetsstyrka. Personer med pakistanskt eller bangladeshiskt ursprung (24 %) utgör den största andelen egenföretagare, följt av personer med kinesisk och annan asiatisk bakgrund (16 %) och personer med vitt arv (15 %).

Vem kan starta ett företag i Storbritannien?

Som det ser ut behöver EU- och EES-medborgare inte särskilt tillstånd för att starta företag i Storbritannien, med undantag för invånare från Bulgarien och Rumänien. Storbritannien förhandlar fortfarande om sitt utträde ur EU, så dessa regler kan ännu ändras.

Om du kommer från ett land utanför EU eller EES kan du behöva visum. Blivande entreprenörer kan få förmånlig behandling i Storbritanniens poängbaserade immigrationssystem, men du måste följa flera regler för att få nivå 1-status.

Det finns en mängd olika företagstyper i Storbritannien, och du måste välja det alternativ som bäst passar ditt företags struktur.

Enskild näringsidkare

Om du vill arbeta som egenföretagare i Storbritannien eller driva ett företag på egen hand kan du bli enskild  näringsidkare .

Som enskild näringsidkare kan du behålla alla dina affärsvinster. Du måste göra dina egna arrangemang för att betala inkomstskatt och folkförsäkring. Du är personligen ansvarig för alla företagsskulder.

Frilansare i Storbritannien  klassas också som enskild näringsidkare. För att arbeta som frilansare i Storbritannien behöver du bara registrera dig som egenföretagare och se till att du betalar rätt belopp i  skatt och nationalförsäkring .

Generellt partnerskap

Denna verksamhetstyp innebär att två eller flera individer (eller företag) etablerar sig tillsammans, med ansvar fördelat lika mellan partners. Vinsten delas också lika, där varje delägare betalar skatt på sin andel och är solidariskt ansvarig för skulder och förluster. Denna struktur är ofta lämplig för  små företag .

Begränsat partnerskap

Dessa partnerskap liknar  kompanjonskap  men har minst en komplementär som driver verksamheten och är personligt ansvarig för eventuella företagsskulder. Aktiebolaget har också minst en kommanditdelägare vars insats är rent ekonomisk och som endast är ansvarig upp till det belopp de har bidragit med.

Limited Liability Partnership (LLP)

Detta samarbetsavtal innebär att ingen av parterna är personligt ansvarig för skulder som företaget inte kan betala. Detta partnerskap kräver ett skriftligt  LLP-avtal  och måste registreras hos  Companies House , Storbritanniens registrar of company.

Privat aktiebolag (Ltd)

Denna verksamhetstyp är en separat juridisk person från de personer som driver den. Aktiebolag  bildas genom registrering hos Companies House och behöver minst en styrelseledamot och en aktieägare. Aktier i bolaget kan inte handlas offentligt.

Aktiebolag (PLC)

PLC:er skiljer sig från aktiebolag genom att deras aktier kan handlas offentligt. Du måste ha ett minsta aktiekapital på £50 000, med minst 25 % betald före start.

Obegränsat företag

Denna företagstyp är inte särskilt vanlig i Storbritannien. Det innebär att aktieägare har ett obegränsat gemensamt ansvar för företagsskulder, vilket innebär att de kan täckas med personliga tillgångar i händelse av att affärstillgångarna inte täcker sina skulder.

Socialt företagande

Detta är en brittisk företagstyp som finns för att investera all vinst som görs för att uppfylla välgörenhets-, sociala eller gemenskapsmål snarare än att fördela mellan aktieägare.

Sociala företag är strukturerade på samma sätt som aktiebolag och inkluderar välgörenhetsorganisationer, kooperativ och samhällsintresseföretag ( CIC ).

Oregistrerad förening

Detta är en oregistrerad, oinkorporerad form av  ideell organisation  som kan inkludera frivilliga grupper, små samhälleliga grupper och idrottsklubbar.

Offshore-bolag

Ett offshoreföretag är registrerat, etablerat eller inkorporerat utanför ditt hemland. Offshore-inkorporering är en enkel process i populära offshore-finansiella centra och skatteparadis runt om i världen.

Offshore-strukturer kan ge ett brett utbud av fördelar för företaget och företagets huvudmän, men du måste undersöka reglerna fullständigt innan du startar.

Hur man startar ett företag i Storbritannien som en expat

Om du vill bli egenföretagare eller  starta ett företag i Storbritannien som utlänning måste du följa dessa steg:

1. Kontrollera att du lagligt kan starta ett företag

Du måste se till att din immigrationsstatus tillåter dig att starta ett företag. För icke-EU/EFTA-medborgare kan detta innebära att du ser till att du har nödvändiga visum och uppehållstillstånd.

2. Skriv en affärsplan

Storbritanniens entreprenörer behöver en affärsplan. Detta hjälper dig att avgöra om dina affärsidéer sannolikt kommer att lyckas och vara hållbara.

Du måste undersöka marknaden och förbereda budgetprognoser. Du kan ladda ner affärsplanen och mallarna för kassaflödesprognoser från den  brittiska regeringens webbplats .

3. Bestäm din struktur

Som ovan måste du välja den affärsstruktur som bäst representerar ditt företag.

4. Välj ett företagsnamn och adress

Om du är enskild näringsidkare kan du bara använda ditt eget namn om du vill. Du behöver en adress för att registrera ditt företag i Storbritannien för skatteändamål och gå med i företagsregistret.

Endast aktiebolag behöver registrera sitt namn, även om andra kan registrera sig som varumärke för att hindra någon annan från att handla under namnet.

Om du bildar ett aktiebolag måste du utse styrelseledamöter och en bolagssekreterare, räkna ut dina aktier och aktieägare, skriva din stiftelseurkund och bolagsordning, öppna ett separat bankkonto och registrera dig för bolagsskatt.

Om ditt företag behöver kontorslokaler, kan du överväga att hyra det eller prova en co-working- eller kontorsuthyrningsyta som  Regus .

5. Registrera dig hos HM Revenue and Customs

Du måste registrera ditt företag i Storbritannien hos HMRC för skatteändamål. Aktiebolag måste registrera sig hos Companies House till en kostnad av £12 (online) eller £40 (per post).

6. Kontrollera eventuella ytterligare regler för din typ av verksamhet

Beroende på din brittiska verksamhets karaktär kan det finnas ytterligare krav, såsom:

  • Licenser eller tillstånd (t.ex. för att sälja mat, spela musik eller handla på gatan)
  • Försäkring
  • Regler att följa om du köper eller säljer varor utomlands eller lagrar personlig information

Hur man får ett affärsvisum i Storbritannien

Du kan arbeta som frilansare, egenföretagare eller starta ett företag i Storbritannien så länge du har rätt att arbeta och bo i Storbritannien.

För icke-EU/EFTA-medborgare kan detta innebära att de har ett relevant arbetsvisum och biometriskt uppehållstillstånd. Se vår guide till brittiska visum och uppehållstillstånd för mer information.

Om du funderar på att komma och starta ett företag i Storbritannien eller driva en affärsidé finns det ett antal visum du kan ansöka om.

Innovatörsvisum

Innovatorvisum  har liknande regler som de nu nedlagda entreprenörsvisum.

Du måste ha minst 50 000 £ i investeringskapital, eller ha investerat denna summa redan föregående år. Om du inte har investerat pengarna själv måste de komma från en statligt godkänd finansieringstävling, en riskkapitalfond som är registrerad hos Financial Conduct Authority eller en brittisk regeringsdepartement.

Du måste också följa några andra regler också, som att visa att du är från ett majoritetsspråkande land eller har tagit ett ackrediterat engelska språkprov.

Visum kostar £1 021 och varar i tre år. Du kan förlänga ditt visum med ytterligare tre år om du uppfyller kriterierna.

Startvisum

Du kan ansöka om ett  uppstartsvisum  om du har ett godkännande från en högskoleinstitution i Storbritannien eller en organisation med en historia av att stödja brittiska entreprenörer.

Du måste bevisa att din affärsidé är ny, innovativ och med potential för tillväxt. Avgifterna varierar från £308 till £363.

Du kan stanna i Storbritannien i två år med ett start-up visum. Du kan inte förlänga ett start-up-visum, men de kan byta till ett företagarvisum vid utgången under vissa omständigheter.

Investerarvisum

Om du har 2 miljoner pund att investera i den brittiska ekonomin kan du ansöka om ett  investerarvisum . Det kostar £1 623 att ansöka och det tidigaste du kan skicka in en ansökan är tre månader innan du planerar att resa.

Investerarvisum tillåter dig att stanna i Storbritannien i högst tre år och fyra månader. Du kan förlänga ditt visum med ytterligare två år förutsatt att kriterierna uppfylls.

Utländska företag som öppnar en filial eller ett dotterbolag i Storbritannien

Utländska företag som vill verka som ett företag i Storbritannien eller öppna en filial eller ett dotterbolag i Storbritannien måste registrera sig som ett  utländskt företag  hos Companies House.

Om du har ett företag i ett annat land och vill öppna en filial av verksamheten i Storbritannien, måste du fylla i formuläret  OS IN01 (Registrering av ett utländskt företag som öppnar en brittisk etablering) . Registreringsavgiften är £20.

Starta ett ideellt företag i Storbritannien

Att starta en välgörenhetsorganisation i Storbritannien följer en något annorlunda process än ett vinstdrivande företag. Det finns sex steg:

  1. Hitta minst tre förvaltare för din välgörenhet.
  2. Se till att verksamheten följer  regeringens regler  om att ha välgörande ändamål.
  3. Välj ett namn för ditt företag.
  4. Välj en struktur från regeringens fyra  rekommenderade välgörenhetsstrukturer .
  5. Skapa ett styrande dokument (regelbok) för din välgörenhet, som förklarar hur företaget går till förvaltare.
  6. Om du kan bevisa att din välgörenhetsorganisations årliga inkomst kommer att vara mer än £5 000 per år eller klassificeras som en välgörenhetsorganisation, kan du nu formellt registrera dig som en välgörenhetsorganisation hos Charity Commission.

Administrera ditt företag i Storbritannien

Alla brittiska företag måste föra register över sina konton för skatte- och revisionsändamål. Egenföretagare frilansare behöver inte föra officiella konton men behöver föra ett register över inkomster och avdragsgilla kostnader.

Affärsbank i Storbritannien

Aktiebolag, sociala företag och registrerade välgörenhetsorganisationer måste ha ett separat bankkonto i Storbritannien. Partnerskap och enskilda näringsidkare är inte juridiskt skyldiga att ha separata affärskonton, men det är en bra idé att göra det för att hålla redovisningsprocesserna enkla.

För att ansöka måste frilansare och enskilda näringsidkare/partnerskap vanligtvis tillhandahålla ett pass/ID för alla partners, samt bevis på personliga adresser och företagsadresser. Aktiebolag behöver vanligtvis uppge ett Companies House-registreringsnummer, information om styrelseledamöter och beräknad årlig omsättning.

De flesta brittiska banker har en affärschef eller en affärsdedikerad personal, som vanligtvis vill träffa dig för att diskutera öppnandet av affärskontot, vad dina affärsmål är och vad du förväntar dig av kontot. Du kan uppmuntras att göra en affärsplan eller budgetprognos; detta är nödvändigt om du planerar att be banken om ett lån när som helst.

Skatt för företag i Storbritannien

Alla brittiska företag och brittiska företagare måste registrera sig hos HMRC för skatteändamål och är ansvariga för att lämna in sina egna skattedeklarationer.

Egenföretagare enskild näringsidkare och de i partnerskap betalar skatt på företagens vinster. Brittiska aktiebolag och utländska företag med filialer i Storbritannien måste registrera sig för bolagsskatt. Bolagsskattesatsen är 20 % på vinst, minus eventuella avdrag och lättnader.

Brittiska företag kommer också att behöva registrera sig för moms om deras årliga omsättning är mer än £83 000, och kan behöva betala kapitalvinstskatt om företagstillgångar säljs med vinst. Det brittiska skatteåret löper från den 6 april. Skattedeklarationer ska lämnas in och eventuell skatt betalas senast den 31 januari efter utgången av föregående beskattningsår.

Regeringen tillhandahåller en  skattekalkylator för egenföretagare online  och information om  företagsskatt . Om du letar efter oberoende, professionell rådgivning i ekonomiska frågor, sök online med  Unbiased  och hitta rätt hjälp för din situation.

Företagsförsäkring i Storbritannien

Du måste se till att du har rätt försäkringsnivå för att hålla dig inom lagen och för att skydda ditt företag.

De viktigaste typerna av företagsförsäkringar i Storbritannien inkluderar:

  • Allmän ansvarsförsäkring  – obligatorisk för företag med offentliga lokaler eller som bedriver verksamhet offentligt. Detta täcker både skador och skador på egendom som orsakas tredje part.
  • Arbetsgivaransvarsförsäkring  – obligatorisk för alla företag med anställda, täcker eventuella anspråk från anställda om de är sjuka eller skadade på grund av sitt arbete för dig.
  • Yrkesskadeförsäkring  – även kallad yrkesansvarsförsäkring. Detta är endast obligatoriskt för vissa yrken (t.ex. advokat, revisor, privat konsult) men tas ut för att täcka företag i händelse av anspråk som rör ekonomisk skada eller anseende.
  • Byggnadsförsäkring  – du kan behöva denna form av försäkring beroende på vilken typ av verksamhet du har och vilken typ av lokal du jobbar ifrån. Den ger liknande täckning som bostadsförsäkring.
  • Innehållsförsäkring  – denna täcker företagsutrustning och lös egendom. Det är inte obligatoriskt men rekommenderas för företag med en stor volym eller värde av lös egendom.

Att anställa personal när man startar ett företag i Storbritannien

Om du startar ett brittiskt företag som anställer personal, finns det ett antal saker du behöver göra, inklusive att registrera dig som arbetsgivare hos HMRC och skaffa arbetsgivarens ansvarsförsäkring.

Du kan anställa utländsk personal i ditt brittiska företag så länge de har laglig rätt att arbeta i Storbritannien. Du kan kontrollera om någon är berättigad att arbeta i Storbritannien genom att följa stegen på  regeringens webbplats .

Vid anställning av personal ska du följa reglerna för minimilöner och betala sociala avgifter och pensionsavgifter i enlighet med bestämmelserna. Du kan ta reda på mer om att anställa personal i vår guide till brittisk arbetsrätt.

Stöd och råd när du startar företag i Storbritannien

Du kan få hjälp och stöd för ditt företag i Storbritannien från ett antal system som är specialiserade på olika områden, inklusive hjälp med ekonomi, beskattning och affärsplanering.

Kostnader för att starta företag i Storbritannien varierar beroende på flera faktorer, men det finns olika källor till stöd i form av bidrag och lån till företag i Storbritannien.

Du kan hitta kontaktuppgifter för statliga företagshjälplinjer i England, Skottland, Wales och Nordirland på  regeringens webbplats .

Regeringen tillhandahåller också en  lista över sina nuvarande stödsystem  och brittiska företagsbidrag, samt information om  startlån  för brittiska företag.

Det är en bra idé att få juridisk rådgivning för att göra processen så smidig som möjligt. Advokatsamfundet ger  råd om att starta ett företag  och hitta en advokat.

Användbara resurser

Hur man startar ett företag i Storbritannien