Een van de beste redenen waarom je Albanië zou moeten opnemen in de lijst met plaatsen die je minstens één keer in je leven moet zien – we hebben er ook terloops over gesproken op de pagina gewijd aan de vele goede redenen om op vakantie naar Albanië te gaan – is het eten . De Albanese keuken is uitstekend, vers en smakelijk, en beroemd om twee dingen: gigantische porties en byrek.
Sterker nog, je kunt heerlijke typisch Albanese gerechten eten in trendy restaurants of door een familie gerunde trattoria’s, of fantastisch straatvoedsel, waaronder byrek, dat je snel kunt pakken in een byrektore.
Albanese keuken: Turkse, Griekse en Italiaanse invloeden
De Albanese keuken is het resultaat van de mix van gastronomische genres uit Turkije, Griekenland en Italië, die zij op de best mogelijke manier heeft kunnen integreren en huisvesten, waardoor traditionele recepten tot leven zijn gekomen waar er geen gebrek is aan rijkdom en verscheidenheid aan smaken .
Bijgerechten van biologische en seizoensgroenten, koud of gekookt op stomende grills, smakelijke zuivelproducten van de Alpentoppen, verse vis uit de Adriatische en Ionische Zee, de beroemde mosselen uit het zoutmeer van Butrint en vele andere heerlijke zeevruchten zijn slechts enkele voorbeelden van de elementen van het formidabele Albanese gastronomische aanbod. Dit alles uiteraard vergezeld van wijn, bier of rakì (de nationale drank), een speciale grappa gemaakt van druivendistillaat of pruimen, moerbeien of bramen.
Als je daarbij optelt dat de afgelopen jaren veel Albanese chef-koks, gespecialiseerd in de keukens van de beste Europese restaurants, met nieuwe culinaire voorstellen naar hun thuisland zijn teruggekeerd en daarmee de toch al gevarieerde traditionele Albanese keuken hebben verrijkt, zul je zelf begrijpen hoe het het is praktisch onmogelijk om slecht te eten in Albanië!
Albanese keuken: typische gerechten
De typisch Albanese gerechten onderscheiden zich door hun bijzondere karakter, sterke smaken en aangename en resistente aroma’s.
Een prominente plaats is gereserveerd voor voedsel op basis van granen: brood bereid met tarwe, maïs of kikkererwten, jufka , vergelijkbaar met tagliatelle, trahana , gemaakt met tarwe en yoghurt, pittige kulaç, de vele soorten byrek en lakror , hartige taarten gemaakt van bladerdeeg gebak en diverse vullingen.
Maar ook lokale groenten vinden een belangrijke plaats in de Albanese keuken en dagelijkse voeding, getransformeerd in veel verschillende vegetarische gerechten of vergezeld van vis of vlees.
Langs de kust is er een overvloed aan gerechten gebaseerd op verse vis en zeevruchten die op veel verschillende manieren zijn bereid, terwijl in het achterland de recepten opvallen van lams- en geitenvlees, gekookt aan het spit of gestoofd, sappige kalfssteaks gekookt op de grill en gebakken varkensribben.
Er is ook geen tekort aan gerechten uit de internationale keuken, waar u van kunt genieten, vergezeld van geselecteerde wijnen, en honing- en walnootdesserts, die al snel een reële bedreiging zullen worden voor uw weerstandsvermogen ter verdediging van uw figuur.
Traditionele visgerechten uit de Albanese keuken
omringd door de wateren van twee zeeën en talloze meren en rivieren vol vis, is Albanië ook een land dat rijk is aan visproducten, omgetoverd tot uitstekende gerechten.
Hiertoe behoren de karperterrines die kenmerkend zijn voor het gebied rond het Skadarmeer, of de koranschotels , de beroemde zalmforel uit het meer van Ohrid, uniek in de wereld. Ook zongedroogde vis, rijkelijk gekruid met zout en vermengd met rode azijn, heet water en extra vierge olijfolie, is erg lekker.
Maar het is de hele Albanese kust (van Velipoja tot Saranda) die vol staat met visrestaurants, voor alle smaken en budgetten, die gegrilde, gefrituurde gerechten en uitstekende voorgerechten met zeevruchten serveren; ze variëren van de klassieke zeevruchtenrisotto tot linguine met zeedadels , zeldzame weekdieren die velen van jullie waarschijnlijk nog niet hebben kunnen proeven, tot spaghetti met garnalen en courgettes .
Typische vleesgerechten uit de Albanese keuken
Je moet weten dat vlees een prominent product is van de Albanese keuken: of het nu wordt geconserveerd in de vorm van smakelijke pastema, gezouten en gerookt vlees, of smakelijke llukanik, typisch gezouten vlees uit de boerentraditie, of ter plekke gekookt, aan het spit, in de oven of in saç, de speciaal afgedekte schalen die op een langzaam vuur worden geplaatst dat wordt gevoed door sintels.
Albanese recepten met lams-, varkens- en kalfsvlees worden begeleid door gegrilde groenten, op smaak gebracht met extra vergine olijfolie, en kazen, die doorgaans slechts een lichte bewerking ondergaan en transformeren in ricotta en smakelijke, licht gerijpte witte kazen.
Traditionele desserts uit de Albanese keuken
Ook opmerkelijk zijn de heerlijke typische regionale desserts, de verschillende bakllava , kadaif , tollumba , pastashuta , flija , zupa en trilece .
Bakllava en tullumba zijn desserts van Turkse oorsprong, rijk aan siropen, suiker (of honing) en gedroogd fruit, terwijl flija een traditioneel Albanees dessert uit de noordelijke bergen is, een cake bestaande uit vele lagen zeer dunne crêpes, die gepaard gaat met yoghurt en noten.
Tot slot onze favoriet: trilece, een zachte biscuit gedoopt in melk en zoete room, geserveerd met een smakelijk laagje karamel (of chocolade) erop, volgens sommigen een dessert uit Mexico, en dat de laatste jaren ook slaagde erin de harten en buiken van Albanezen en veel Italiaanse toeristen te veroveren, tot het punt dat het na bakllava het meest gevraagde dessert werd.
Byrek: plakjes hartige taart, typisch voor de Albanese keuken
en je wilt onderweg iets eten en vrijwel niets uitgeven, stop dan in een bakkerij of in een byrektore en probeer de fantastische byrek, plakjes hartige taart gekookt in de oven en gevuld met vlees, groenten of kaas.
Het is het bekendste gerecht in Albanië (en ook in de rest van de Balkan), dat vaak gepaard gaat met een frisse alcoholvrije drank, gemaakt van yoghurt, genaamd dhallë.
Qofte: gehaktballetjes in de traditionele Albanese keuken
Ook erg geliefd bij de Albanezen zijn de talrijke qofteri, kleine bars en buurtcafés, die eenvoudige maar uitstekende gegrilde vlees- en groentegerechten aanbieden, vergezeld van tzatziki-yoghurtsaus en lokale Korça- bieren en Tirana- bieren .
Qofte zijn gehaktballetjes met kruiden en munt, geserveerd met uien en salade . Het bijzondere van dit Albanese gerecht ligt in het feit dat het vlees zo wordt gekookt dat het van binnen zeer mals blijft, maar knapperig van buiten.