Regeringen og det politiske system i UAE kan komme som et kulturchok for expats, men her er alt, hvad du behøver at vide.
Efter en begivenhedsrig politisk historie præsenterer De Forenede Arabiske Emirater sig selv som et progressivt og tolerant samfund. Kritikere stiller dog flere gange spørgsmålstegn ved, om det virkelig er tilfældet. Som expat er det vigtigt at forstå det politiske system i UAE, og hvordan de politiske friheder adskiller sig fra dit hjemland.
Stat og politisk system i UAE
De Forenede Arabiske Emirater (forkortet UAE) blev en konstitutionel føderation i 1971. Siden da er de blevet et af de rigeste forbund i verden takket være deres lukrative olieeksport. UAE præsenterer sig selv som et af de mest liberale lande i Den Persiske Golf, tolerant over for andre kulturer og trosretninger; Denne påstand diskuteres dog heftigt.
UAE består af syv emirater; Hver har sin egen leder ( emir ) og er bemyndiget til selvstændigt at styre sine egne ressourcer. De syv emirater er Abu Dhabi, Dubai, Sharjah, Ras Al Khaimah, Ajman, Umm Al Quwain og Fujairah.
Syv emirer udgør Federal Supreme Council (FSC), som vælger De Forenede Arabiske Emiraters præsident og kabinet. FSC er UAE’s højeste myndighed med lovgivende og udøvende beføjelser.
Under FSK ligger Federal National Council (FNK), som består af 40 medlemmer i fire år. Halvdelen af medlemmerne af FNC udnævnes af præsidenten, og den anden halvdel er valgt af folket; Hvert emirat har et vist antal repræsentanter afhængigt af dets størrelse. Rådet har beføjelse til at vedtage eller afvise føderal lovgivning, gennemgå det overordnede årlige budget og komme med anbefalinger til FSC.
Som de største stater i UAE har Dubai og Abu Dhabi hver otte sæder på FNC. Sharjah og Ras Al Khaimah har seks hver, mens Ajman, Umm Al Quwain og Fujairah har fire hver.
Det politiske system i UAE har en forfatning, der trådte i kraft i 1996. De 152 artikler i De Forenede Arabiske Emiraters forfatning dækker alt fra formål med lovgivning til rettigheder for borgere i Emiraterne.
UAE-præsident: Hvem er i øjeblikket ved magten i UAE?
De Forenede Arabiske Emiraters regeringschef er præsident Mohamed bin Zayed bin Sultan Al-Nahyan; han tjener også som emir af Abu Dhabi (den største olieproducerende stat i UAE). Den nuværende præsident har siddet ved magten siden 2022. Mohammed bin Rashid Al Maktoum, emir fra Dubai, er vicepræsident og premierminister.
Præsident bin Zayed kom til magten efter døden af sin halvbror, Khalifa bin Zayed bin Sultan Al Nahyan, som havde regeret siden 2004.
Valgsystem i UAE
Der er ingen politiske partier i UAE, men politisk deltagelse og borgerengagement er under udvikling. Præsident- og vicepræsidentvalget afholdes hvert femte år; Det er dog kun FSC, der deltager i undersøgelsen, så offentligheden har ingen stemmeret.
Offentligheden vælger dog 20 af FNC’s 40 medlemmer, og deltagelsen er steget markant de seneste år. UAE’s valgkollegium er udvidet betydeligt, siden borgerne fik stemmeret blandt FNC-medlemmer i 2006.
Færre end 7.000 borgere stemte ved det første valg, men i 2015 var antallet vokset til over 220.000; omkring en tredjedel af voksne borgere. Ved valget i 2019 steg tallet til over 330.000.
Afstemning i De Forenede Arabiske Emirater
FNC medlemskab vælges hvert fjerde år. Den sidste fandt sted den 5. oktober 2019. I alt 555 kandidater blev registreret til valget i 2019, hvilket viser den voksende interesse for FNC. Derudover ansøgte 194 af disse kandidater inden for de første 24 timer. Der kom i alt 200 ansøgninger fra kvinder.
Denne stigning i valgdeltagelsen var resultatet af præsidentens dekret om, at kvinder skulle udgøre mindst 40 % af Rådets medlemmer. Igen er dette en markant stigning fra en femtedel af ansøgninger fra kvinder i 2015.
Vælgerlister viser en stigning på mere end 50 % i antallet af personer, der er registreret til at stemme ved valget i 2019. Specifikt var 61 % af de 337.738 registrerede vælgere under 40 år; lidt over halvdelen (50,6%) var kvinder.
Abu Dhabi er den mest repræsenterede stat med 101.549 vælgere. På andenpladsen er Dubai med 60.772 registrerede stemmer.
De Forenede Arabiske Emiraters politiske historie
Meget af regionens politiske historie er forbundet med opdagelsen af olie i regionen i 1950’erne og den efterfølgende dannelse af UAE som en føderation af stater i 1971.
I 1970’erne og 1980’erne oprettede De Forenede Arabiske Emirater FNC (1972) og blev et stiftende medlem af Gulf Cooperation Council (1981); ledet af Sheikh Zayed bin Sultan Al-Nahyan.
Slutningen af 1980’erne og begyndelsen af 1990’erne var hårde tider; kupforsøget i Sharjah (1987), De Forenede Arabiske Emiraters indtræden i Golfkrigen (1991) og sammenbruddet af Bank of Credit and Commerce International (BCCI), 77% ejet af Abu Dhabis regerende familie. UAE sluttede til sidst fred med Iran.
I december 2006 afholdt UAE sit første nationale valg til FNC, ledet af Khalifa bin Zayed Al Nahyan; inden man præsenterer en udviklingsstrategi, der sigter mod at etablere foreningen som verdensledende. Derudover har det finansielle boom fået Dubai og Qatar til at investere kraftigt i London Stock Exchange.
Efter finanskrakket i 2008 gik boomet i stå, og Dubai havde brug for betydelig økonomisk støtte fra Abu Dhabi. Forskellige regionale konflikter kom i centrum i løbet af de næste par år. Internationalt er forbundets undertrykkelse af uenige stemmer blevet sat i tvivl.
Retssystemet i UAE
De Forenede Arabiske Emiraters forfatning etablerer en juridisk kodeks baseret på sharia-lovgivningen, men i praksis bruger systemet en kombination af islamiske og vestlige principper. Det føderale retsvæsen fører tilsyn med retssystemet, og hver stat udpeger sit eget justitsministerium.
Retssystemet består af tre hovedsøjler. Først og fremmest er der føderale højeste domstole, der behandler føderale eller inter-emirative tvister og forbrydelser mod staten.
Så er der domstole i første instans, der behandler administrative, civile og økonomiske tvister. Derudover behandler lokale domstole mindre juridiske spørgsmål inden for individuelle stater.
Seneste politiske reformer i UAE
I de senere år har UAE forsøgt at modernisere sit politiske system; med dannelsen af Valgkollegiet i 2006, hvilket i høj grad øgede borgernes politiske deltagelse.
Der er også taget skridt til at gøre politikken mere gennemsigtig og overbevisende. I 2008 blev Privy Council Acts ændret for at kræve, at premierministeren, viceministre og forbundsministre forpligter sig til ikke at engagere sig i nogen anden professionel eller kommerciel kapacitet eller deltage i forretningstransaktioner.
Oprettelsen af UAE Soft Power Council og lanceringen af Soft Power-strategien i 2017 skulle forbedre landets image i udlandet; og at udnytte UAE’s arv og kultur på verdensscenen.
Regeringen annoncerede strategien og sagde, at den planlægger at opbygge De Forenede Arabiske Emiraters omdømme som et “moderne og tolerant land, der byder alle mennesker over hele verden velkommen”.
Politiske spændinger i UAE
Kritikere af UAE siger, at fremme af tolerance er stærkt begrænset, og at regeringen fortsætter med at slå ned på negative politiske ytringer. Kritikere peger på sager, hvor menneskerettighedsforkæmpere er blevet tilbageholdt, og nogle grupper har fået forbud mod at komme ind i landet.
Selvom friheden til at udføre religiøse ritualer er lovfæstet, overvåges den nøje af regeringen. For eksempel betragter den Det Muslimske Broderskab som en terrorgruppe, der fungerer som en trussel mod dets arvelige styresystem.
Den amerikanske organisation Freedom House giver UAE en samlet frihedsvurdering på kun 17/100. Der er også bekymringer om censur af lokale medier; De Forenede Arabiske Emirater rangerer dårligt i Reporters Without Borders’ World Press Freedom Index, der rangerer 133. ud af 180 lande.
Der har også været udenrigspolitiske udfordringer, herunder territoriale stridigheder med Iran og De Forenede Arabiske Emiraters nylige rolle i at skære båndene til Qatar.
Sammen med flere af sine naboer (især Saudi-Arabien) har UAE blokeret Qatar på grund af dets støtte til Det Muslimske Broderskab. Protesten mod Qatar omfattede udvisningen af Qatar-indbyggere, forbuddet mod nyhedsbureauet Al Jazeera og truslen om fængselsstraf for UAE-indbyggere, der er pro-Qatar. Denne blokade fortsætter den dag i dag.
Økonomiens tilstand i UAE
Før De Forenede Arabiske Emirater opdagede olie i 1950’erne, var dets økonomi afhængig af fiskeri og perleindustriens tilbagegang. Siden olieeksporten begyndte i begyndelsen af 1960’erne, har landets økonomi imidlertid ændret sig.
Ifølge regeringsdata er de største økonomiske sektorer, der bidrager til BNP, olie og gas (30 %), engros- og detailhandel (12 %), finans (9 %) og byggeri (8 %). Regeringen siger, at den er forpligtet til at diversificere økonomien og udnytte globale økonomiske partnerskaber med allierede for at forbedre velstanden.
Data fra IHS Markit viser, at UAE’s økonomi voksede med 2,2% i første kvartal af 2019, da regeringen fortsatte med at investere i ikke-oliesektoren. Derudover er centralbankens seneste prognose for den samlede økonomiske vækst i 2019 2 pct.
Dubai vil være vært for den globale begivenhed Expo 2020, som varer 173 dage fra oktober; Dette skulle give Emiraterne et betydeligt økonomisk løft.