Das Vereinigte Königreich fördert und fördert das Unternehmertum mit Millionen von selbstständigen Firmeninhabern, Einzelunternehmern und Freiberuflern. Die Prozesse und Dokumentation für die Gründung eines Unternehmens im Vereinigten Königreich sind für den angehenden Unternehmer jedoch nicht sofort ersichtlich.

Die Gründung eines Unternehmens im Vereinigten Königreich kann eine komplexe Angelegenheit sein, insbesondere wenn Sie von außerhalb der Europäischen Union kommen. Dieser Leitfaden bietet Ratschläge zur Gründung eines britischen Unternehmens, einschließlich der verschiedenen Arten von Unternehmensstrukturen, Steuern, Verwaltung und ob Sie ein Visum benötigen. Es enthält Ratschläge zu Folgendem:

Unternehmenskultur im Vereinigten Königreich

Offiziellen Regierungsdaten zufolge gibt es im Vereinigten Königreich rund sechs Millionen Unternehmen des Privatsektors, Tendenz steigend. Seit 2000 ist die Zahl der Unternehmen im Vereinigten Königreich um 2,4 Millionen gestiegen.

Drei Viertel der britischen Unternehmen haben keine Mitarbeiter, was bedeutet, dass sie im Besitz von selbstständigen Einzelunternehmern oder Personengesellschaften sind. Rund fünf Millionen Einwohner des Vereinigten Königreichs sind als Selbstständige registriert, was 15 % der gesamten Erwerbsbevölkerung entspricht.

Daten des Amtes für nationale Statistik zeigen, dass die häufigsten Sektoren für Selbstständige folgende sind: Baugewerbe (920.000), wissenschaftliche oder technische Tätigkeiten (643.000), Fahrzeugverkauf oder -reparaturen (396.000), Verwaltungs- und Unterstützungsdienste (361.000), und Gesundheits- und Sozialarbeit (349.000).

Die Wahrscheinlichkeit, selbstständig zu sein, ist bei Männern weitaus höher, während der Anteil der Frauen an der Erwerbsbevölkerung der Selbstständigen nur 33 % beträgt. Menschen pakistanischer oder bangladeschischer Herkunft (24 %) machen den größten Anteil der Selbstständigen aus, gefolgt von Menschen chinesischer und anderer asiatischer Herkunft (16 %) und Menschen weißer Herkunft (15 %).

Wer kann im Vereinigten Königreich ein Unternehmen gründen?

Derzeit benötigen EU- und EWR-Bürger keine besondere Genehmigung, um im Vereinigten Königreich ein Unternehmen zu gründen, mit Ausnahme von Einwohnern aus Bulgarien und Rumänien. Da das Vereinigte Königreich jedoch noch über seinen Austritt aus der EU verhandelt, könnten sich diese Regeln noch ändern.

Wenn Sie aus einem Land außerhalb der EU oder des EWR kommen, benötigen Sie möglicherweise ein Visum. Angehende Unternehmer können im punktebasierten Einwanderungssystem des Vereinigten Königreichs eine Vorzugsbehandlung erhalten, Sie müssen sich jedoch an mehrere Regeln halten, um den Tier-1-Status zu erhalten.

Im Vereinigten Königreich gibt es eine Vielzahl unterschiedlicher Geschäftsformen, und Sie müssen die Option auswählen, die am besten zur Struktur Ihres Unternehmens passt.

Einziger Händler

Wenn Sie im Vereinigten Königreich als Selbstständiger arbeiten oder ein eigenes Unternehmen leiten möchten, können Sie Einzelunternehmer  werden .

Als Einzelunternehmer können Sie Ihren gesamten Geschäftsgewinn behalten. Sie müssen Ihre eigenen Vorkehrungen für die Zahlung der Einkommensteuer und der Sozialversicherung treffen. Sie haften persönlich für alle Geschäftsschulden.

Auch Freiberufler gelten im Vereinigten Königreich  als Einzelunternehmer. Um im Vereinigten Königreich als Freiberufler zu arbeiten, müssen Sie sich lediglich als Selbstständiger registrieren lassen und sicherstellen, dass Sie die richtigen Steuer-  und Sozialversicherungsbeträge zahlen .

Offene Handelsgesellschaft

Bei diesem Geschäftstyp gründen sich zwei oder mehr Einzelpersonen (oder Unternehmen) gemeinsam, wobei die Verantwortung zu gleichen Teilen zwischen den Partnern aufgeteilt wird. Auch Gewinne werden zu gleichen Teilen geteilt, wobei jeder Gesellschafter seinen Anteil versteuert und für Schulden und Verluste gesamtschuldnerisch haftet. Diese Struktur eignet sich häufig für  kleine Unternehmen .

Begrenzte Partnerschaft

Diese Personengesellschaften ähneln  offenen Handelsgesellschaften  , verfügen jedoch über mindestens einen persönlich haftenden Gesellschafter, der die Geschäfte führt und persönlich für etwaige Geschäftsschulden haftet. Die Partnerschaft hat außerdem mindestens einen Kommanditisten, dessen Beitrag rein finanzieller Natur ist und der nur bis zur Höhe seiner Einlage haftet.

Partnerschaft mit beschränkter Haftung (LLP)

Dieser Partnerschaftsvertrag sieht vor, dass keiner der Partner persönlich für Schulden haftet, die das Unternehmen nicht bezahlen kann. Diese Partnerschaft erfordert eine schriftliche  LLP-Vereinbarung  und muss beim  Companies House , dem Handelsregister des Vereinigten Königreichs, registriert werden.

Private Limited Company (GmbH)

Bei diesem Unternehmenstyp handelt es sich um eine von den Personen, die ihn betreiben, getrennte juristische Person. Gesellschaften mit beschränkter Haftung  werden durch Registrierung beim Companies House gegründet und benötigen mindestens einen Geschäftsführer und einen Aktionär. Aktien des Unternehmens können nicht öffentlich gehandelt werden.

Aktiengesellschaft (PLC)

PLCs unterscheiden sich von Gesellschaften mit beschränkter Haftung dadurch, dass ihre Aktien öffentlich gehandelt werden können. Sie benötigen ein Stammkapital von mindestens 50.000 £, von dem mindestens 25 % vor der Gründung eingezahlt sein müssen.

Gesellschaft mit unbeschränkter Haftung

Dieser Unternehmenstyp ist in Großbritannien nicht sehr verbreitet. Dabei haften die Gesellschafter unbeschränkt gesamtschuldnerisch für die Schulden des Unternehmens, sodass sie für den Fall, dass das Betriebsvermögen die Schulden nicht decken kann, mit Privatvermögen gedeckt werden können.

Sozialunternehmen

Hierbei handelt es sich um eine britische Unternehmensform, deren Ziel es ist, die erzielten Gewinne in wohltätige, soziale oder gemeinschaftliche Ziele zu investieren, anstatt sie an die Aktionäre auszuschütten.

Sozialunternehmen sind ähnlich strukturiert wie Gesellschaften mit beschränkter Haftung und umfassen Wohltätigkeitsorganisationen, Genossenschaften und Community Interest Companies ( CIC ).

Nicht eingetragener Verein

Hierbei handelt es sich um eine nicht registrierte, nicht eingetragene Form einer  gemeinnützigen Organisation  , zu der freiwillige Gruppen, kleine Gemeindegruppen und Sportvereine gehören können.

Offshore-Gesellschaft

Ein Offshore-Unternehmen ist außerhalb Ihres Wohnsitzlandes registriert, gegründet oder eingetragen. Die Offshore-Gründung ist in beliebten Offshore-Finanzzentren und Steueroasen auf der ganzen Welt ein unkomplizierter Prozess.

Offshore-Strukturen können dem Unternehmen und den Firmenleitern zahlreiche Vorteile bieten, Sie müssen sich jedoch vor der Gründung ausführlich über die Regeln informieren.

Wie man als Expat ein Unternehmen im Vereinigten Königreich gründet

Wenn Sie sich als Ausländer im Vereinigten Königreich selbstständig machen oder ein Unternehmen gründen möchten  , müssen Sie die folgenden Schritte befolgen:

1. Prüfen Sie, ob Sie legal ein Unternehmen gründen können

Sie müssen sicherstellen, dass Ihr Einwanderungsstatus Ihnen die Gründung eines Unternehmens erlaubt. Für Nicht-EU/EFTA-Staatsangehörige bedeutet dies möglicherweise, dass Sie über das erforderliche Visum und die Aufenthaltserlaubnis verfügen.

2. Schreiben Sie einen Geschäftsplan

Britische Unternehmer benötigen einen Geschäftsplan. So können Sie feststellen, ob Ihre Geschäftsideen Erfolg haben und nachhaltig sein werden.

Sie müssen den Markt recherchieren und Budgetprognosen erstellen. Sie können die Vorlagen für Geschäftspläne und Cashflow-Prognosen von der  Website der britischen Regierung herunterladen .

3. Entscheiden Sie sich für Ihre Struktur

Wie oben müssen Sie die Geschäftsstruktur auswählen, die Ihr Unternehmen am besten repräsentiert.

4. Wählen Sie einen Firmennamen und eine Adresse

Wenn Sie Einzelunternehmer sind, können Sie auf Wunsch auch einfach Ihren eigenen Namen verwenden. Sie benötigen eine Adresse für die steuerliche Registrierung Ihres britischen Unternehmens und die Eintragung in das Unternehmensregister.

Nur Gesellschaften mit beschränkter Haftung müssen ihren Namen registrieren lassen, andere können sich jedoch als Marke registrieren lassen, um zu verhindern, dass andere unter diesem Namen handeln.

Wenn Sie eine Gesellschaft mit beschränkter Haftung gründen, müssen Sie Direktoren und einen Firmensekretär ernennen, Ihre Anteile und Anteilseigner festlegen, Ihren Gesellschaftsvertrag und Ihre Satzung verfassen, ein separates Bankkonto eröffnen und sich für die Körperschaftssteuer anmelden.

Wenn Ihr Unternehmen Büroräume benötigt, könnten Sie darüber nachdenken, diese zu mieten oder einen Co-Working- oder Büromietraum wie  Regus auszuprobieren .

5. Registrieren Sie sich bei HM Revenue and Customs

Aus steuerlichen Gründen müssen Sie Ihr britisches Unternehmen beim HMRC registrieren. Gesellschaften mit beschränkter Haftung müssen sich beim Companies House zum Preis von 12 £ (online) oder 40 £ (per Post) registrieren.

6. Überprüfen Sie alle zusätzlichen Regeln für Ihre Unternehmensart

Abhängig von der Art Ihres britischen Unternehmens können zusätzliche Anforderungen gelten, wie zum Beispiel:

  • Lizenzen oder Genehmigungen (z. B. für den Verkauf von Lebensmitteln, das Musizieren oder den Handel auf der Straße)
  • Versicherung
  • Regeln, die Sie befolgen müssen, wenn Sie Waren im Ausland kaufen oder verkaufen oder persönliche Daten speichern

So erhalten Sie ein Geschäftsvisum im Vereinigten Königreich

Sie können im Vereinigten Königreich als Freiberufler oder Selbstständiger arbeiten oder ein Unternehmen gründen, solange Sie das Recht haben, im Vereinigten Königreich zu arbeiten und zu leben.

Für Nicht-EU/EFTA-Staatsangehörige kann dies bedeuten, dass sie über ein entsprechendes Arbeitsvisum und eine biometrische Aufenthaltserlaubnis verfügen. Weitere Informationen finden Sie in unserem Leitfaden zu Visa und Aufenthaltsgenehmigungen für das Vereinigte Königreich.

Wenn Sie nach Großbritannien kommen und ein Unternehmen gründen oder eine Geschäftsidee verfolgen möchten, können Sie eine Reihe von Visa beantragen.

Innovatorenvisum

Für Innovator-Visa  gelten ähnliche Regeln wie für die inzwischen nicht mehr existierenden Unternehmervisa.

Sie müssen über ein Anlagekapital von mindestens 50.000 £ verfügen oder diesen Betrag bereits im Vorjahr investiert haben. Wenn Sie das Geld nicht selbst investiert haben, muss es von einem staatlich geförderten Finanzierungswettbewerb, einem bei der Financial Conduct Authority registrierten Risikokapitalfonds oder einer britischen Regierungsbehörde stammen.

Sie müssen auch einige andere Regeln einhalten, z. B. den Nachweis, dass Sie aus einem mehrheitlich englischsprachigen Land stammen oder eine akkreditierte Englischprüfung abgelegt haben.

Visa kosten 1.021 £ und sind drei Jahre gültig. Sie können Ihr Visum um weitere drei Jahre verlängern, wenn Sie die Kriterien erfüllen.

Startvisum

Sie können ein Startup-Visum beantragen,   wenn Sie über eine Bestätigung einer britischen Hochschuleinrichtung oder einer Organisation verfügen, die in der Vergangenheit britische Unternehmer unterstützt hat.

Sie müssen nachweisen, dass Ihre Geschäftsidee neu und innovativ ist und Wachstumspotenzial aufweist. Die Gebühren liegen zwischen 308 und 363 £.

Mit einem Start-up-Visum können Sie zwei Jahre im Vereinigten Königreich bleiben. Sie können ein Start-up-Visum nicht verlängern, aber unter bestimmten Umständen können Sie nach Ablauf auf ein Unternehmervisum umsteigen.

Investorenvisum

Wenn Sie 2 Millionen Pfund in die britische Wirtschaft investieren möchten, können Sie ein  Investorenvisum beantragen . Die Antragsgebühr beträgt 1.623 £ und Sie können einen Antrag frühestens drei Monate vor der geplanten Reise einreichen.

Mit einem Investorenvisum können Sie maximal drei Jahre und vier Monate im Vereinigten Königreich bleiben. Sie können Ihr Visum um weitere zwei Jahre verlängern, sofern die Kriterien erfüllt sind.

Ausländische Unternehmen eröffnen eine Niederlassung oder Tochtergesellschaft im Vereinigten Königreich

Ausländische Unternehmen, die im Vereinigten Königreich als Unternehmen tätig sein oder eine Niederlassung oder Tochtergesellschaft im Vereinigten Königreich eröffnen möchten, müssen sich   beim Companies House als ausländisches Unternehmen registrieren.

Wenn Sie ein Unternehmen in einem anderen Land haben und eine Niederlassung im Vereinigten Königreich eröffnen möchten, müssen Sie das Formular  OS IN01 (Registrierung eines ausländischen Unternehmens, das eine Niederlassung im Vereinigten Königreich eröffnet) ausfüllen . Die Anmeldegebühr beträgt 20 £.

Gründung eines gemeinnützigen Unternehmens im Vereinigten Königreich

Die Gründung einer Wohltätigkeitsorganisation im Vereinigten Königreich erfolgt nach einem etwas anderen Prozess als die Gründung eines gewinnorientierten Unternehmens. Es gibt sechs Schritte:

  1. Finden Sie mindestens drei Treuhänder für Ihre Wohltätigkeitsorganisation.
  2. Stellen Sie sicher, dass das Unternehmen die staatlichen Vorschriften  zur Verfolgung gemeinnütziger Zwecke einhält  .
  3. Wählen Sie einen Namen für Ihr Unternehmen.
  4. Wählen Sie eine der vier von der Regierung  empfohlenen Wohltätigkeitsstrukturen aus .
  5. Erstellen Sie ein Leitdokument (Regelwerk) für Ihre Wohltätigkeitsorganisation, das erklärt, wie das Unternehmen gegenüber den Treuhändern handelt.
  6. Wenn Sie nachweisen können, dass das Jahreseinkommen Ihrer Wohltätigkeitsorganisation mehr als 5.000 £ pro Jahr beträgt oder Sie als gemeinnützige eingetragene Organisation eingestuft sind, können Sie sich jetzt offiziell bei der Charity Commission als Wohltätigkeitsorganisation registrieren.

Verwaltung Ihres Unternehmens im Vereinigten Königreich

Alle britischen Unternehmen müssen zu Steuer- und Prüfungszwecken Aufzeichnungen über ihre Konten führen. Selbstständige Freiberufler müssen keine offizielle Buchhaltung führen, müssen jedoch eine Aufzeichnung der Einnahmen und steuerlich absetzbaren Ausgaben führen.

Geschäftsbanking im Vereinigten Königreich

Gesellschaften mit beschränkter Haftung, Sozialunternehmen und eingetragene Wohltätigkeitsorganisationen müssen über ein separates Geschäftsbankkonto im Vereinigten Königreich verfügen. Personengesellschaften und Einzelunternehmer sind gesetzlich nicht verpflichtet, separate Geschäftskonten zu führen, es ist jedoch eine gute Idee, dies zu tun, um die Buchhaltungsprozesse einfach zu halten.

Um sich zu bewerben, müssen Freiberufler und Einzelunternehmer/Personengesellschaften in der Regel einen Reisepass/Personalausweis aller Partner sowie einen Nachweis über Privat- und Geschäftsadressen vorlegen. Gesellschaften mit beschränkter Haftung müssen in der Regel eine Handelsregisternummer, Angaben zu den Geschäftsführern und den geschätzten Jahresumsatz angeben.

Die meisten britischen Banken haben einen Geschäftsführer oder einen geschäftsorientierten Mitarbeiter, der Sie in der Regel treffen möchte, um die Eröffnung des Geschäftskontos, Ihre Geschäftsziele und Ihre Erwartungen an das Konto zu besprechen. Möglicherweise werden Sie dazu ermutigt, einen Geschäftsplan oder eine Budgetprognose zu erstellen. Dies ist erforderlich, wenn Sie planen, die Bank irgendwann um einen Kredit zu bitten.

Besteuerung für Unternehmen im Vereinigten Königreich

Alle britischen Unternehmen und Unternehmer müssen sich aus steuerlichen Gründen beim HMRC registrieren lassen und sind für die Abgabe ihrer eigenen Steuererklärungen verantwortlich.

Selbstständige Einzelunternehmer und Personengesellschaften zahlen Steuern auf den Unternehmensgewinn. Gesellschaften mit beschränkter Haftung im Vereinigten Königreich und ausländische Unternehmen mit Niederlassungen im Vereinigten Königreich müssen sich für die Körperschaftssteuer registrieren. Der Körperschaftssteuersatz beträgt 20 % auf Gewinne, abzüglich etwaiger Zu- und Abschläge.

Britische Unternehmen müssen sich außerdem für die Mehrwertsteuer registrieren lassen, wenn ihr Jahresumsatz mehr als 83.000 £ beträgt, und müssen möglicherweise Kapitalertragssteuer zahlen, wenn Unternehmensvermögen mit Gewinn verkauft wird. Das britische Steuerjahr beginnt am 6. April. Steuererklärungen müssen eingereicht und die geschuldeten Steuern bis zum 31. Januar nach dem Ende des vorangegangenen Steuerjahres bezahlt werden.

Die Regierung stellt einen Online-  Steuerrechner für Selbstständige  und Informationen zur  Gewerbesteuer zur Verfügung . Wenn Sie auf der Suche nach unabhängiger, professioneller Beratung in Finanzangelegenheiten sind, suchen Sie online bei  Unbiased  und finden Sie die richtige Hilfe für Ihre Situation.

Unternehmensversicherung im Vereinigten Königreich

Sie müssen sicherstellen, dass Sie über das richtige Versicherungsniveau verfügen, um die gesetzlichen Bestimmungen einzuhalten und Ihr Unternehmen zu schützen.

Zu den wichtigsten Arten von Unternehmensversicherungen im Vereinigten Königreich gehören:

  • Betriebshaftpflichtversicherung  – obligatorisch für Unternehmen mit öffentlichen Räumlichkeiten oder solchen, die öffentliche Tätigkeiten ausüben. Dies deckt sowohl Personen- als auch Sachschäden ab, die Dritten zugefügt werden.
  • Arbeitgeberhaftpflichtversicherung  – obligatorisch für alle Unternehmen mit Arbeitnehmern. Sie deckt alle Ansprüche ab, die Arbeitnehmer geltend machen, wenn diese aufgrund ihrer Arbeit für Sie krank oder verletzt werden.
  • Berufshaftpflichtversicherung  – auch Berufshaftpflichtversicherung genannt. Diese ist nur für bestimmte Berufe verpflichtend (z. B. Anwalt, Buchhalter, Privatberater), wird aber zur Absicherung von Unternehmen im Falle von Schadensersatzansprüchen wegen Vermögens- oder Reputationsschäden abgeschlossen.
  • Gebäudeversicherung  – Abhängig von der Art Ihres Unternehmens und der Art der Räumlichkeiten, in denen Sie arbeiten, benötigen Sie möglicherweise diese Versicherungsform. Sie bietet einen ähnlichen Schutz wie die Hausbauversicherung.
  • Hausratversicherung  – diese deckt Geschäftsausstattung und bewegliches Eigentum ab. Sie ist nicht obligatorisch, wird aber für Unternehmen mit einem großen Volumen oder Wert an beweglichen Vermögenswerten empfohlen.

Beschäftigung von Personal bei der Gründung eines Unternehmens im Vereinigten Königreich

Wenn Sie ein britisches Unternehmen gründen, das Personal beschäftigt, müssen Sie eine Reihe von Dingen tun, darunter die Registrierung als Arbeitgeber bei der HMRC und den Abschluss einer Arbeitgeberhaftpflichtversicherung.

Sie können in Ihrem britischen Unternehmen ausländisches Personal beschäftigen, sofern diese das gesetzliche Recht haben, im Vereinigten Königreich zu arbeiten. Sie können überprüfen, ob jemand berechtigt ist, im Vereinigten Königreich zu arbeiten, indem Sie den Schritten auf der  Website der Regierung folgen .

Bei der Beschäftigung von Mitarbeitern müssen Sie die Mindestlohnregeln einhalten und die Sozialversicherungs- und Rentenbeiträge entsprechend den Vorschriften abführen. Weitere Informationen zur Beschäftigung von Mitarbeitern finden Sie in unserem Leitfaden zum britischen Arbeitsrecht.

Unterstützung und Beratung bei der Unternehmensgründung im Vereinigten Königreich

Sie können Hilfe und Unterstützung für Ihr britisches Unternehmen von einer Reihe von Programmen erhalten, die auf verschiedene Bereiche spezialisiert sind, darunter Hilfe bei Finanzen, Steuern und Geschäftsplanung.

Die Kosten für Unternehmensgründungen im Vereinigten Königreich variieren in Abhängigkeit von mehreren Faktoren, es gibt jedoch verschiedene Unterstützungsquellen in Form von Unternehmenszuschüssen und -darlehen im Vereinigten Königreich.

Die Kontaktdaten der staatlichen Business-Helplines in England, Schottland, Wales und Nordirland finden Sie auf der  Website der Regierung .

Die Regierung stellt außerdem eine  Liste ihrer aktuellen Förderprogramme  und britischen Unternehmenszuschüsse sowie Informationen zu  Gründungskrediten  für britische Unternehmen bereit.

Um den Prozess so reibungslos wie möglich zu gestalten, empfiehlt es sich, rechtlichen Rat einzuholen. Die Law Society berät Sie  bei der Gründung eines Unternehmens  und der Suche nach einem Anwalt.

Nützliche Ressourcen

So gründen Sie ein Unternehmen im Vereinigten Königreich