Τι είναι η Ιταλία; Αυτή είναι μια δαντέλα από στενά δρομάκια, ηλιόλουστους ελαιώνες, την αιώνια ομορφιά της αρχαίας ρωμαϊκής αρχιτεκτονικής και… ουρές στις θρυλικές gelaterias, όπου πωλούν το καλύτερο ιταλικό παγωτό – μια νόστιμη, δροσιστική απόλαυση.
Από αμνημονεύτων χρόνων
Οι ιστορικοί υποστηρίζουν ότι η εφεύρεση του παγωτού χρονολογείται από τον 5ο αιώνα π.Χ. μι. Για πρώτη φορά, ένα επιδόρπιο φτιαγμένο από χυμό φρούτων που μετατράπηκε σε πάγο εμφανίστηκε στα τραπέζια των Κινέζων αυτοκρατόρων. Οι αρχαίοι Ρωμαίοι ήταν επίσης λάτρεις του κρύου φαγητού. Τα γεύματα πατρικίων συχνά τελείωναν με ένα πιάτο που αποτελείται από ένα σαντιγί με χιόνι, ξηρούς καρπούς, μέλι και παγωμένο πουρέ μούρων.
Οι Ευρωπαίοι έμαθαν να καταψύχουν μείγματα γάλακτος μόνο τον 13ο αιώνα, όταν ο Βενετός έμπορος Μάρκο Πόλο έφερε μια συνταγή για πραγματικό κρύο σερμπέ από το Μέσο Βασίλειο. Από τότε, το νέο πιάτο έχει γίνει απαραίτητο στοιχείο στο μενού των αριστοκρατών και οι σεφ κράτησαν αυστηρά μυστικό τον τρόπο παρασκευής του.
Το παγωτό έγινε ευρέως διαθέσιμο χάρη σε έναν επιχειρηματία από την Ιταλία. Το 1686, ένας Σικελός ψαράς, ο οποίος κληρονόμησε από τον παππού του μια πρωτόγονη μηχανή παρασκευής κρύων λιχουδιών, άνοιξε το δικό του καφέ στο Παρίσι. Έτσι γεννήθηκε η πρώτη gelateria.
Χαρακτηριστικά παρασκευής παγωτού
Σήμερα, το πιο δημοφιλές παγωτό στον κόσμο παρασκευάζεται στην Ιταλία και ονομάζεται gelato, που μεταφράζεται ως «κατεψυγμένο». Υπάρχουν δύο τύποι παρασκευής του. Το πρώτο, εργοστασιακά, βασίζεται στην τεχνολογία φυσήματος αέρα κατά την κατάψυξη, που δίνει στο παγωτό χαλαρή δομή και όγκο. Αυτή η μέθοδος περιλαμβάνει τη χρήση γάλακτος σε σκόνη, γαλακτωματοποιητές, συμπυκνωμένους χυμούς και χαρακτηρίζεται από μεγάλη διάρκεια ζωής του προϊόντος.
Το πιο νόστιμο παγωτό φτιάχνεται στο χέρι και πωλείται σε μικρά οικογενειακά μαγαζιά . Οι μάστορες του Gelataio χρησιμοποιούν τον χρυσό κανόνα: χωρίς συνθετικές γεύσεις, συντηρητικά ή υδρογονωμένα λίπη! Τα υλικά αναμειγνύονται αμέσως πριν σερβιριστεί το γλυκό στον πελάτη. Η λιχουδιά δεν προετοιμάζεται ποτέ για μελλοντική χρήση.
Το πραγματικό ιταλικό παγωτό αποτελείται από πλήρες γάλα (60%), ζάχαρη από ζαχαροκάλαμο (20%) και fillers (10%). Χωρίς κρέμα! Το ρόλο τους παίζουν τα φυτικά λίπη (όχι περισσότερο από 10%). Υπάρχει επίσης ένα ταμπού για το νερό. Αν βρείτε σωματίδια πάγου στο ιταλικό παγωτό, τότε έχετε ένα προϊόν χαμηλής ποιότητας.
Προσοχή στο χρώμα του γλυκού. Αν «ευχαριστήσει» το μάτι με φωτεινές όξινες αποχρώσεις, τρέξτε μακριά από την gelateria. Ο ιδιοκτήτης της κάνει οικονομία σε φυσικά συστατικά, αντικαθιστώντας τα με τεχνητά χρώματα. Στην Ιταλία, το αληθινό gelato διακρίνεται από τα απαλά παστέλ χρώματα, την εξαίσια γεύση και το λεπτό άρωμα.
Δημοφιλείς ποικιλίες gelato
Οι κατασκευαστές gelato είναι μεγάλοι διασκεδαστές. Ο αριθμός των ονομάτων κάνει τα μάτια σας ορθάνοιχτα, αλλά πρέπει να επιλέξετε 2 ή 3 μπάλες (περισσότερες δεν χωράνε στο δοχείο). Για να κάνετε την επιλογή σας πιο εύκολη, το Gourmet Tour ετοίμασε μια λίστα με τα πιο νόστιμα παγωτά στην Ιταλία:
- πορτοκαλί σοκολάτα (πορτοκαλί σοκολάτα)?
- φουντούκια και σοκολάτα (bacio)?
- τυρί cottage και ρούμι (ρικότα).
- zabaglione;
- γλυκόριζα (γλυκύρριζα);
- τροπικά φρούτα (τροπικά φρούτα)?
- καφές (με καφέ)?
- καραμέλα και ξηροί καρποί (νουγκά)?
- βατόμουρο (μύρτιλλο)?
- Αγρια ΜΟΥΡΑ;
- ρούμι και σταφίδες (μάλαγα).
Όσον αφορά τη μορφή παρουσίασης, οι δάσκαλοι του gelataio στην Ιταλία είναι οπαδοί των κλασικών. Συσκευάζουν τα γλυκά αριστουργήματά τους σε χάρτινα κύπελλα (coppetta) ή χωνάκια βάφλας (cono).
Πού να δοκιμάσετε το καλύτερο gelato στην Ιταλία
Μην αφήσετε το ερώτημα πόσο κοστίζει το παγωτό στην Ιταλία να σας ενοχλεί. Η τιμή του γλυκού είναι χαμηλή – η αγορά μιας μπάλας θα ελαφρύνει το πορτοφόλι σας μόνο κατά 1,5-3 €. Είναι πολύ πιο σημαντικό να γνωρίζουμε πού πωλείται το καλύτερο gelato στη χώρα.
Giolitti, Ρώμη
Υπάρχει ένα ιστορικό καφέ 220 μέτρα από το Πάνθεον. Κέρδισε παγκόσμια φήμη μετά την κυκλοφορία της ταινίας “Roman Holiday”, στην οποία ο κύριος χαρακτήρας κερνά τον σύντροφό του με μια μερίδα gelato στο Giolitti. Το κόστος του παγωτού εδώ είναι υψηλότερο από ό,τι στα γειτονικά ζαχαροπλαστεία (2 μεγάλες μεζούρες – 3,5 €), αλλά αυτό δεν εμποδίζει το διάσημο κατάστημα να μαζεύει ουρές ικανοποιημένων πελατών.
Gelateria Della Palma, Ρώμη
Είναι δύσκολο να βρεις τέτοια ποικιλία ειδών παγωτού όπως στο Gelateria Della Palma σε όλη την Ιταλία. 150 ποικιλίες λιχουδιών αποθηκεύονται σε δίσκους ψυγείου. Εδώ θα σας προσφερθούν τόσο σοκολατένιο gelato και κλασική βανίλια, καθώς και γλυκές λιχουδιές με εξωτικές γεύσεις: λεβάντα, βασιλικός, σαμπάνια και μπλε τυρί. Η τιμή της μικρής μερίδας είναι 2,5 €.
Ιταλικές σοκολάτες, Μιλάνο
Είναι δύσκολο να εκπλήξεις τους Ιταλούς με παγωτό. Αλλά, ιδού, οι δάσκαλοι του Cioccolati Italiani το αντιμετωπίζουν με επιτυχία αυτό. Για βεβαιότητα, παραγγείλετε το Arancia Rossa, που δημιουργήθηκε από τα πορτοκάλια αίματος της Σικελίας, ή το Frutti Misti di Bosco, μια αέρινη απόλαυση με γεύσεις από βατόμουρα, φραγκοστάφυλα, βατόμουρα και σμέουρα. Μια μεγάλη μερίδα παγωτού θα κοστίζει 5 €.
Gelato Giusto, Μιλάνο
Άλλη μια gelateria που ειδικεύεται σε μη τετριμμένες γεύσεις. Εδώ, στο κέντρο της πρωτεύουσας της Λομβαρδίας, σερβίρουν παγωτό με παρμεζάνα, κέτσαπ, αγκινάρες και ρικότα. Σύμφωνα με τους ιδιοκτήτες, για την παραγωγή γλυκών δημιουργιών χρησιμοποιούνται μόνο βιολογικά προϊόντα από ντόπιους αγρότες. Το κόστος δύο μπάλες μεσαίου μεγέθους είναι 2,5 €.
Gelateria dei Neri, Φλωρεντία
Μπορείτε να αγοράσετε φθηνό παγωτό στην καρδιά της ιταλικής Τοσκάνης στο Gelateria dei Neri. Η επιλογή του καφέ περιλαμβάνει διαχρονικά κλασικά, καθώς και ποικιλίες σόγιας και vegan. Κάθε εποχή, οι ντόπιοι μάγοι εφευρίσκουν κάτι νέο. Εδώ θα σας προσφερθεί gelato με γεύσεις τριαντάφυλλου, γλυκόριζας και αλατισμένης καραμέλας. Η τιμή ανά μπάλα ξεκινά από 1,5 €.
Vivoli, Φλωρεντία
Από το 1929 το ζαχαροπλαστείο Vivoli πουλάει γλυκά δίπλα στη Βασιλική του Santa Croce. Η σπεσιαλιτέ της είναι το gelato di riso (παγωτό ρύζι) και τα καταπληκτικά ιταλικά επιδόρπια semifreddo. Σε αντίθεση με παρόμοια καταστήματα, που ανοίγουν τις πόρτες τους όχι νωρίτερα από τις 11:00, το καφέ εξυπηρετεί τους επισκέπτες από τις 7:30 το πρωί μέχρι τα μεσάνυχτα. Μια μερίδα δύο μπάλες κοστίζει 2 €.
Ενδιαφέροντα γεγονότα για το gelato
Το παγωτό στην Ιταλία δεν είναι απλώς ένα αγαπημένο γλυκό σε πολλούς. Ο κόσμος τον ονειρεύεται στη ζέστη του καλοκαιριού, του είναι αφιερωμένα τραγούδια, τον παίζουν σε ταινίες. Το Gelato φημίζεται και για τους δίσκους του. Έτσι, το 2011 παρασκευάστηκε στο Ρίμινι ένα γιγάντιο επιδόρπιο βάρους 800 κιλών και ύψους 2,81 μέτρων.
Μόνο για να κατασκευαστεί ο κώνος για τον γλυκό γίγαντα χρειάστηκαν 700 κιλά σοκολάτας και 2.000 γκοφρέτες. Τη γεύση του παγωμένου αριστουργήματος, που περιλαμβάνεται στο βιβλίο των ρεκόρ Γκίνες, προσέφεραν τυρί μασκαρπόνε, πλήρες γάλα, ζάχαρη και κεράσια.
Η τέχνη του πραγματικού παγωτού στην Ιταλία διδάσκεται στο πανεπιστήμιο! Το 2003, το ίδρυμα τριτοβάθμιας εκπαίδευσης Gelato University άνοιξε στη Μπολόνια. Σήμερα, 12.000 μαθητές κατακτούν την τέχνη της δημιουργίας αριστουργημάτων ζαχαροπλαστικής εδώ.