Het Verenigd Koninkrijk stimuleert en promoot ondernemerschap, met miljoenen zelfstandige bedrijfseigenaren, eenmanszaken en freelancers. De processen en documentatie voor het starten van een bedrijf in Groot-Brittannië zijn echter niet meteen duidelijk voor de beginnende ondernemer.

Een bedrijf starten in het Verenigd Koninkrijk kan een complexe aangelegenheid zijn, vooral als u van buiten de Europese Unie komt. Deze gids biedt advies over het starten van een bedrijf in het Verenigd Koninkrijk, inclusief de verschillende soorten bedrijfsstructuren, belastingen, administratie en of u een visum nodig heeft. Het bevat advies over het volgende:

Bedrijfscultuur in het Verenigd Koninkrijk

Volgens officiële overheidsgegevens telt Groot-Brittannië ongeveer zes miljoen bedrijven in de particuliere sector, en dit aantal groeit. Sinds 2000 is het aantal bedrijven in Groot-Brittannië met 2,4 miljoen toegenomen.

Driekwart van de Britse bedrijven heeft geen werknemers, wat betekent dat ze eigendom zijn van zelfstandige eenmanszaken of vennootschappen. Ongeveer vijf miljoen inwoners van Groot-Brittannië staan ​​geregistreerd als zelfstandige, wat neerkomt op 15% van de totale beroepsbevolking.

Gegevens van het Office for National Statistics laten zien dat de meest voorkomende sectoren voor zelfstandigen de volgende zijn: bouw (920.000), wetenschappelijke of technische activiteiten (643.000), verkoop of reparatie van voertuigen (396.000), administratieve en ondersteunende diensten (361.000), en gezondheidszorg en maatschappelijk werk (349.000).

Mannen zijn veel vaker zelfstandig ondernemer; vrouwen vormen slechts 33% van de zelfstandige beroepsbevolking. Mensen van Pakistaanse of Bengaalse afkomst (24%) vormen het grootste deel van de zelfstandigen, gevolgd door mensen met een Chinese en andere Aziatische achtergrond (16%) en mensen van blanke afkomst (15%).

Wie kan een bedrijf starten in Groot-Brittannië?

Zoals het er nu uitziet, hebben EU- en EER-onderdanen geen speciale toestemming nodig om bedrijven te starten in Groot-Brittannië, met uitzondering van inwoners uit Bulgarije en Roemenië. Groot-Brittannië onderhandelt echter nog steeds over zijn terugtrekking uit de EU, dus deze regels kunnen nog veranderen.

Als u uit een land buiten de EU of EER komt, heeft u mogelijk een visum nodig. Potentiële ondernemers kunnen een gunstige behandeling krijgen in het Britse op punten gebaseerde immigratiesysteem, maar u moet zich aan verschillende regels houden om de Tier 1-status te krijgen.

Er zijn verschillende bedrijfstypes in Groot-Brittannië, en u zult de optie moeten kiezen die het beste bij de structuur van uw bedrijf past.

Eenmanszaak

Als u als zelfstandige in Groot-Brittannië wilt werken of een eigen bedrijf wilt runnen, kunt u een  eenmanszaak worden .

Als eenmanszaak kunt u al uw bedrijfswinsten behouden. Voor het betalen van de inkomstenbelasting en de volksverzekeringen moet u zelf zorgen. Voor alle zakelijke schulden bent u persoonlijk aansprakelijk.

Freelancers in Groot-Brittannië  worden ook als eenmanszaken beschouwd. Om als freelancer in Groot-Brittannië te werken, hoeft u zich alleen maar als zelfstandige te registreren en ervoor te zorgen dat u de juiste bedragen aan  belasting en nationale verzekeringen betaalt .

Algemeen partnerschap

Bij dit bedrijfstype zijn er twee of meer individuen (of bedrijven) die samen starten, waarbij de verantwoordelijkheid gelijkelijk wordt verdeeld tussen de partners. De winsten worden ook gelijkelijk verdeeld, waarbij elke partner belasting betaalt over zijn aandeel en gezamenlijk aansprakelijk is voor schulden en verliezen. Deze structuur is vaak geschikt voor  kleine bedrijven .

Beperkte vennootschap

Deze vennootschappen zijn vergelijkbaar met  vennootschappen onder firma  , maar hebben ten minste één beherende vennoot die het bedrijf leidt en persoonlijk aansprakelijk is voor eventuele zakelijke schulden. Daarnaast kent de maatschap minimaal één commanditaire vennoot wiens inbreng puur financieel is en die slechts aansprakelijk is tot het bedrag dat zij hebben ingebracht.

Vennootschap met beperkte aansprakelijkheid (LLP)

Deze vennootschapsovereenkomst houdt in dat geen van beide partners persoonlijk aansprakelijk is voor schulden die de onderneming niet kan betalen. Dit partnerschap vereist een schriftelijke  LLP-overeenkomst  en moet worden geregistreerd bij  Companies House , de Britse registrar van bedrijven.

Besloten vennootschap met beperkte aansprakelijkheid (Ltd)

Dit bedrijfstype is een afzonderlijke juridische entiteit, los van de mensen die het runnen. Naamloze vennootschappen  worden opgericht via registratie bij Companies House en hebben minimaal één directeur en één aandeelhouder nodig. Aandelen van het bedrijf kunnen niet openbaar worden verhandeld.

Naamloze vennootschap (PLC)

PLC’s verschillen van naamloze vennootschappen doordat hun aandelen openbaar kunnen worden verhandeld. U moet een minimaal aandelenkapitaal van £ 50.000 hebben, waarvan ten minste 25% vóór het opstarten is betaald.

Onbeperkt gezelschap

Dit bedrijfstype is niet erg gebruikelijk in Groot-Brittannië. Het houdt in dat aandeelhouders gezamenlijk onbeperkt aansprakelijk zijn voor zakelijke schulden, wat betekent dat ze gedekt kunnen worden met persoonlijke bezittingen in het geval dat de zakelijke bezittingen de schulden niet kunnen betalen.

Sociale onderneming

Dit is een Brits bedrijfstype dat bestaat om de winst die wordt gemaakt te investeren in liefdadigheids-, sociale of gemeenschapsdoelstellingen, in plaats van deze onder de aandeelhouders te verdelen.

Sociale ondernemingen zijn op dezelfde manier gestructureerd als naamloze vennootschappen en omvatten liefdadigheidsinstellingen, coöperaties en gemeenschapsbedrijven ( CIC ).

Vereniging zonder rechtspersoonlijkheid

Dit is een niet-geregistreerde vorm van  non-profitorganisatie zonder rechtspersoonlijkheid  die vrijwilligersgroepen, kleine gemeenschapsgroepen en sportclubs kan omvatten.

Offshore ‘bedrijf

Een offshorebedrijf is geregistreerd, gevestigd of opgericht buiten het land waar u woont. Offshore-oprichting is een eenvoudig proces in populaire offshore financiële centra en belastingparadijzen over de hele wereld.

Offshore-constructies kunnen een breed scala aan voordelen bieden voor het bedrijf en de bedrijfsleiders, maar u moet de regels volledig onderzoeken voordat u er iets aan gaat doen.

Hoe u als expat een bedrijf in Groot-Brittannië kunt starten

Als u als buitenlander zelfstandige wilt worden of  een bedrijf in Groot-Brittannië wilt starten , moet u deze stappen volgen:

1. Controleer of u legaal een bedrijf kunt starten

U moet ervoor zorgen dat uw immigratiestatus u toestaat een bedrijf op te zetten. Voor niet-EU/EVA-onderdanen kan dit betekenen dat u ervoor moet zorgen dat u over de benodigde visa en verblijfsvergunning beschikt.

2. Schrijf een businessplan

Britse ondernemers hebben een businessplan nodig. Dit zal u helpen bepalen of uw zakelijke ideeën waarschijnlijk zullen slagen en duurzaam zullen zijn.

U moet de markt onderzoeken en budgetprognoses opstellen. U kunt het businessplan en de sjablonen voor de cashflowprognose downloaden van de  website van de Britse overheid .

3. Bepaal uw structuur

Net als hierboven moet u de bedrijfsstructuur kiezen die het beste bij uw onderneming past.

4. Kies een bedrijfsnaam en adres

Als u een eenmanszaak heeft, kunt u desgewenst gewoon uw eigen naam gebruiken. U heeft een adres nodig om uw Britse bedrijf voor belastingdoeleinden te registreren en om in het bedrijfsregister te worden opgenomen.

Alleen vennootschappen met beperkte aansprakelijkheid moeten hun naam registreren, hoewel anderen zich als handelsmerk kunnen registreren om te voorkomen dat iemand anders onder de naam handelt.

Als u een naamloze vennootschap opricht, moet u bestuurders en een bedrijfssecretaris benoemen, uw aandelen en aandeelhouders uitwerken, uw statuten schrijven, een aparte bankrekening openen en u registreren voor de vennootschapsbelasting.

Als uw bedrijf kantoorruimte nodig heeft, kunt u overwegen deze te huren of een co-working- of kantoorhuurruimte zoals  Regus uit te proberen .

5. Registreer u bij HM Revenue and Customs

U moet uw Britse bedrijf voor belastingdoeleinden bij HMRC registreren. Naamloze vennootschappen moeten zich registreren bij Companies House voor een bedrag van £ 12 (online) of £ 40 (per post).

6. Controleer eventuele aanvullende regels voor uw bedrijfstype

Afhankelijk van de aard van uw Britse activiteiten kunnen er aanvullende vereisten zijn, zoals:

  • Licenties of vergunningen (bijvoorbeeld voor het verkopen van voedsel, het afspelen van muziek of het handelen op straat)
  • Verzekering
  • Regels die u moet volgen als u goederen in het buitenland koopt of verkoopt of persoonlijke gegevens opslaat

Hoe u een zakenvisum kunt verkrijgen in Groot-Brittannië

U kunt als freelancer of als zelfstandige werken of een bedrijf starten in Groot-Brittannië, zolang u het recht heeft om in Groot-Brittannië te werken en te wonen.

Voor niet-EU/EVA-onderdanen kan dit betekenen dat ze over een relevant werkvisum en een biometrische verblijfsvergunning moeten beschikken. Zie onze gids voor Britse visa en verblijfsvergunningen voor meer informatie.

Als u een bedrijf in Groot-Brittannië wilt starten of een zakelijk idee wilt nastreven, zijn er een aantal visa die u kunt aanvragen.

Innovator visum

Innovatorvisa  hebben vergelijkbare regels als de inmiddels ter ziele gegane ondernemersvisa.

U moet minimaal € 50.000,- aan beleggingskapitaal hebben, of dit bedrag het afgelopen jaar al hebben belegd. Als u het geld niet zelf heeft geïnvesteerd, moet het afkomstig zijn van een door de overheid goedgekeurde financieringswedstrijd, een durfkapitaalfonds dat is geregistreerd bij de Financial Conduct Authority of een Britse overheidsdienst.

Je moet je ook aan een aantal andere regels houden, zoals aantonen dat je uit een overwegend Engelstalig land komt of dat je een geaccrediteerd taalexamen Engels hebt afgelegd.

Een visum kost £ 1.021 en is drie jaar geldig. U kunt uw visum met nog eens drie jaar verlengen als u aan de criteria voldoet.

Startvisum

U kunt een startvisum aanvragen   als u een goedkeuring heeft van een Britse instelling voor hoger onderwijs of een organisatie met een geschiedenis van het ondersteunen van Britse ondernemers.

U moet bewijzen dat uw bedrijfsidee nieuw, innovatief en met groeipotentieel is. De kosten variëren van £ 308 tot £ 363.

Met een startvisum kun je twee jaar in Groot-Brittannië verblijven. U kunt een startvisum niet verlengen, maar onder bepaalde omstandigheden kunnen ze na het verstrijken ervan overstappen op een ondernemersvisum.

Visum voor investeerders

Als u £2 miljoen heeft om te investeren in de Britse economie, kunt u een investeerdersvisum aanvragen  . Een aanvraag kost £ 1.623 en u kunt op zijn vroegst een aanvraag indienen drie maanden voordat u van plan bent te reizen.

Met een investeerdersvisum kunt u maximaal drie jaar en vier maanden in Groot-Brittannië verblijven. U kunt uw visum met nog eens twee jaar verlengen, op voorwaarde dat u aan de criteria voldoet.

Buitenlandse bedrijven die een filiaal of dochteronderneming openen in het Verenigd Koninkrijk

 Overzeese bedrijven die als bedrijf in Groot-Brittannië willen opereren of een filiaal of dochteronderneming in Groot-Brittannië willen openen, moeten zich bij Companies House als overzees bedrijf registreren  .

Als u een bedrijf heeft in een ander land en een filiaal van het bedrijf in Groot-Brittannië wilt openen, moet u het formulier  OS IN01 (Registratie van een overzees bedrijf dat een Britse vestiging opent) invullen . Het inschrijfgeld bedraagt ​​€ 20,-.

Opstarten van een non-profit bedrijf in Groot-Brittannië

Het opzetten van een liefdadigheidsinstelling in Groot-Brittannië volgt een iets ander proces dan een onderneming met winstoogmerk. Er zijn zes stappen:

  1. Zoek ten minste drie beheerders voor uw goede doel.
  2. Zorg ervoor dat het bedrijf zich houdt aan de  regels van de overheid  met betrekking tot liefdadigheidsdoeleinden.
  3. Kies een naam voor uw bedrijf.
  4. Kies een structuur uit de vier door de overheid  aanbevolen liefdadigheidsstructuren .
  5. Maak een bestuursdocument (rulebook) voor uw liefdadigheidsinstelling, waarin wordt uitgelegd hoe het bedrijf naar trustees toewerkt.
  6. Als u kunt bewijzen dat het jaarinkomen van uw liefdadigheidsinstelling meer dan £ 5.000 per jaar bedraagt ​​of wordt geclassificeerd als een liefdadigheidsorganisatie, kunt u zich nu formeel registreren als liefdadigheidsinstelling bij de Charity Commission.

Het beheren van uw bedrijf in het Verenigd Koninkrijk

Alle Britse bedrijven moeten hun boekhouding bijhouden voor belasting- en auditdoeleinden. Zelfstandige freelancers hoeven geen officiële rekeningen bij te houden, maar moeten wel een overzicht bijhouden van inkomsten en fiscaal aftrekbare kosten.

Zakelijk bankieren in Groot-Brittannië

Naamloze vennootschappen, sociale ondernemingsbedrijven en geregistreerde liefdadigheidsinstellingen moeten een aparte Britse zakelijke bankrekening hebben. Partnerschappen en eenmanszaken zijn wettelijk niet verplicht om afzonderlijke zakelijke accounts te hebben, maar het is wel een goed idee om dit wel te doen om de boekhoudprocessen eenvoudig te houden.

Om zich aan te melden moeten freelancers en eenmanszaken/partnerschappen doorgaans een paspoort/ID voor alle partners overleggen, evenals een bewijs van persoonlijke en zakelijke adressen. Naamloze vennootschappen moeten doorgaans een registratienummer van het Companies House, gegevens van bestuurders en een geschatte jaaromzet verstrekken.

De meeste Britse banken hebben een bedrijfsmanager of een specifiek zakelijk personeelslid, die u doorgaans willen ontmoeten om het openen van de zakelijke rekening te bespreken, wat uw zakelijke doelstellingen zijn en wat u van de rekening verwacht. Mogelijk wordt u aangemoedigd om een ​​businessplan of budgetprognose op te stellen; dit is nodig als u op enig moment van plan bent de bank om een ​​lening te vragen.

Belastingheffing voor bedrijven in het Verenigd Koninkrijk

Alle Britse bedrijven en Britse ondernemers moeten zich voor belastingdoeleinden bij HMRC registreren en zijn verantwoordelijk voor het indienen van hun eigen belastingaangiften.

Zelfstandige eenmanszaken en personen met een maatschap betalen belasting over de bedrijfswinsten. Britse vennootschappen met beperkte aansprakelijkheid en buitenlandse bedrijven met Britse vestigingen moeten zich registreren voor de vennootschapsbelasting. Het tarief van de vennootschapsbelasting bedraagt ​​20% over de winst, minus eventuele toeslagen en vrijstellingen.

Britse bedrijven zullen zich ook moeten registreren voor BTW als hun jaaromzet meer dan £83.000 bedraagt, en mogelijk vermogenswinstbelasting moeten betalen als bedrijfsactiva met winst worden verkocht. Het Britse belastingjaar loopt van 6 april. De belastingaangifte moet uiterlijk op 31 januari na het einde van het voorgaande belastingjaar worden ingediend en de verschuldigde belasting moet worden betaald.

De overheid biedt een online  belastingcalculator voor zelfstandigen  en informatie over  de bedrijfsbelasting . Bent u op zoek naar onafhankelijk, professioneel advies over financiële zaken? Zoek dan online met  Onpartijdig  en vind de juiste hulp voor uw situatie.

Zakelijke verzekeringen in Groot-Brittannië

U moet ervoor zorgen dat u over het juiste verzekeringsniveau beschikt om binnen de wet te blijven en uw bedrijf te beschermen.

De belangrijkste soorten zakelijke verzekeringen in Groot-Brittannië zijn:

  • Burgerlijke aansprakelijkheidsverzekering  – verplicht voor bedrijven met een openbaar pand of bedrijven die in het openbaar activiteiten uitoefenen. Dit dekt zowel letsel als schade aan eigendommen veroorzaakt aan derden.
  • Werkgeversaansprakelijkheidsverzekering  – verplicht voor alle bedrijven met werknemers en dekt eventuele claims van werknemers als ze ziek of gewond zijn vanwege hun werk voor u.
  • Beroepsaansprakelijkheidsverzekering  – ook wel beroepsaansprakelijkheidsverzekering genoemd. Dit is alleen verplicht voor bepaalde beroepen (bijvoorbeeld advocaat, accountant, particulier adviseur), maar wordt afgesloten om bedrijven te dekken in geval van claims met betrekking tot financiële schade of reputatieschade.
  • Opstalverzekering  – u heeft deze vorm van verzekering mogelijk nodig, afhankelijk van uw type bedrijf en het type pand waarin u werkt. Deze verzekering biedt een vergelijkbare dekking als de opstalverzekering.
  • Inboedelverzekering  – deze dekt bedrijfsuitrusting en roerende zaken. Het is niet verplicht, maar wordt wel aanbevolen voor bedrijven met een groot volume of een grote waarde aan roerende activa.

Personeel in dienst nemen bij het starten van een bedrijf in Groot-Brittannië

Als u een Brits bedrijf start dat personeel in dienst heeft, moet u een aantal dingen doen, waaronder het registreren als werkgever bij HMRC en het afsluiten van een werkgeversaansprakelijkheidsverzekering.

U kunt buitenlands personeel in uw Britse bedrijf in dienst nemen, zolang zij het wettelijke recht hebben om in het Verenigd Koninkrijk te werken. U kunt controleren of iemand in aanmerking komt om in Groot-Brittannië te werken door de stappen op de  website van de overheid te volgen .

Wanneer u personeel in dienst heeft, moet u zich houden aan de minimumloonregels en socialezekerheids- en pensioenpremies betalen in overeenstemming met de regelgeving. Meer informatie over het in dienst nemen van personeel vindt u in onze gids voor het Britse arbeidsrecht.

Ondersteuning en advies bij het starten van een bedrijf in Groot-Brittannië

U kunt hulp en ondersteuning krijgen voor uw Britse bedrijf via een aantal programma’s die gespecialiseerd zijn in verschillende gebieden, waaronder hulp bij financiën, belastingen en bedrijfsplanning.

De kosten voor het opstarten van Britse bedrijven variëren afhankelijk van verschillende factoren, maar er zijn verschillende bronnen van steun in de vorm van Britse bedrijfssubsidies en -leningen.

Contactgegevens van zakelijke hulplijnen van de overheid in Engeland, Schotland, Wales en Noord-Ierland vindt u op de  website van de overheid .

De regering verstrekt ook een  lijst met haar huidige steunregelingen  en Britse bedrijfssubsidies, evenals informatie over  startleningen  voor Britse bedrijven.

Het is een goed idee om juridisch advies in te winnen om het proces zo soepel mogelijk te laten verlopen. De Law Society geeft  advies over het opzetten van een bedrijf  en het vinden van een advocaat.

Nuttige bronnen

Hoe u een bedrijf start in Groot-Brittannië