Wat is Italië? Dit is een geheel van smalle straatjes, zonovergoten olijfgaarden, de eeuwige schoonheid van de oude Romeinse architectuur en… wachtrijen bij de legendarische gelateria’s, waar ze het beste Italiaanse ijs verkopen – een heerlijke, verfrissende traktatie.
Sinds onheuglijke tijden
Historici beweren dat de uitvinding van ijs teruggaat tot de 5e eeuw voor Christus. e. Voor het eerst verscheen er op de tafels van Chinese keizers een dessert gemaakt van vruchtensap omgezet in ijs. De oude Romeinen waren ook liefhebbers van koud eten. Patricische maaltijden eindigden vaak met een gerecht bestaande uit een opgeklopt gerecht van sneeuw, noten, honing en ijskoude bessenpuree.
Europeanen leerden melkmengsels pas in de 13e eeuw invriezen, toen de Venetiaanse koopman Marco Polo een recept voor echte koude sorbet uit het Middenrijk meebracht. Sindsdien is het nieuwe gerecht een onmisbaar item geworden op het menu van aristocraten, en de chef-koks hielden de bereidingswijze strikt geheim.
IJs werd overal verkrijgbaar dankzij een ondernemer uit Italië. In 1686 opende een Siciliaanse visser, die van zijn grootvader een primitieve machine erfde voor het maken van koude delicatessen, zijn eigen café in Parijs . Zo ontstond de eerste gelateria.
Kenmerken van het maken van ijs
Tegenwoordig wordt ’s werelds populairste ijs gemaakt in Italië en heet het gelato, wat zich vertaalt als ‘bevroren’. Er zijn twee soorten voorbereiding. De eerste, in de fabriek gemaakt, is gebaseerd op de technologie van het blazen van lucht tijdens het invriezen, waardoor het ijs een losse structuur en volume krijgt. Deze methode omvat het gebruik van melkpoeder, emulgatoren, geconcentreerde sappen en wordt gekenmerkt door een lange houdbaarheid van het product.
Het lekkerste ijs wordt met de hand gemaakt en verkocht in kleine familiewinkels . Gelataio-meesters hanteren de gouden regel: geen synthetische smaakstoffen, conserveermiddelen of gehydrogeneerde vetten! De ingrediënten worden onmiddellijk gemengd voordat het dessert aan de klant wordt geserveerd. De delicatesse is nooit voorbereid op toekomstig gebruik.
Echt Italiaans ijs bestaat uit volle melk (60%), rietsuiker (20%) en vulstoffen (10%). Geen crème! Hun rol wordt gespeeld door plantaardige vetten (niet meer dan 10%). Ook op water rust een taboe. Als je ijsdeeltjes in Italiaans ijs aantreft, dan heb je een product van lage kwaliteit.
Let op de kleur van het dessert. Als het het oog “behaagt” met heldere zure tinten, ren dan weg van gelateria. Haar eigenaar bespaart op natuurlijke ingrediënten en vervangt ze door kunstmatige kleurstoffen. In Italië onderscheidt echte gelato zich door gedempte pastelkleuren, voortreffelijke smaak en delicaat aroma.
Populaire soorten gelato
Gelatomakers zijn grote entertainers. Het aantal namen doet je ogen wijd open, maar je moet 2 of 3 ballen kiezen (meer past niet in de container). Om uw keuze gemakkelijker te maken, heeft Gourmet Tour een lijst opgesteld met het lekkerste ijs van Italië:
- sinaasappelchocolade (cioccolato all’arancia);
- hazelnoten en chocolade (bacio);
- kwark en rum (ricotta);
- zabaglione;
- zoethout (liquirizia);
- tropisch fruit (frutti tropicali);
- koffie (al caffè);
- karamel en noten (il torrone);
- bosbes (mirtillo);
- wilde bessen (frutti di Bosco);
- rum en rozijnen (Malaga).
Qua presentatievorm zijn gelataio-meesters in Italië aanhangers van de klassiekers. Ze verpakken hun zoete meesterwerken in papieren bekertjes (coppetta) of wafelhoorntjes (cono).
Waar je de beste gelato van Italië kunt proberen
Laat u niet storen door de vraag hoeveel ijs in Italië kost. De prijs van het dessert is laag – als u één bal koopt, wordt uw portemonnee slechts 1,5-3 € lichter. Het is veel belangrijker om te weten waar de beste gelato van het land wordt verkocht.
Giolitti, Rome
Er is een historisch café op 220 meter van het Pantheon. Het kreeg wereldwijde bekendheid na de release van de film ‘Roman Holiday’, waarin de hoofdpersoon zijn metgezel trakteert op een portie gelato bij Giolitti. De kosten van ijs zijn hier hoger dan in naburige zoetwarenwinkels (2 grote bolletjes – 3,5 €), maar dit weerhoudt het beroemde etablissement er niet van om rijen tevreden klanten te verzamelen.
Gelateria Della Palma, Rome
Het is moeilijk om zo’n verscheidenheid aan soorten ijs te vinden als in Gelateria Della Palma in heel Italië. 150 soorten lekkernijen worden bewaard in gekoelde bakken. Hier krijgt u zowel chocoladegelato als klassieke vanille aangeboden, maar ook zoete lekkernijen met exotische smaken: lavendel, basilicum, champagne en blauwe kaas. De prijs van een kleine portie is 2,5 €.
Cioccolati Italiani, Milaan
Italianen zijn moeilijk te verrassen met ijs. Maar zie, de meesters van Cioccolati Italiani gaan hier met succes mee om. Bestel voor de zekerheid de Arancia Rossa, gemaakt van de bloedsinaasappelen van Sicilië, of de Frutti Misti di Bosco, een luchtig genot met smaken van bramen, krenten, bosbessen en frambozen. Een grote portie ijs kost 5 €.
Gelato Giusto, Milaan
Nog een gelateria die gespecialiseerd is in niet-triviale smaken. Hier, in het centrum van de hoofdstad van Lombardije, serveren ze ijs met Parmezaanse kaas, ketchup, artisjokken en ricotta. Volgens de eigenaren worden voor de productie van zoete creaties alleen bioproducten van lokale boeren gebruikt. De kosten voor twee middelgrote ballen bedragen 2,5 €.
Gelateria dei Neri, Firenze
Voordelig ijs koop je in het hart van Italiaans Toscane bij Gelateria dei Neri. De selectie van het café omvat tijdloze klassiekers, maar ook soja- en veganistische varianten. Elk seizoen bedenken lokale tovenaars iets nieuws. Hier wordt u gelato aangeboden met smaken van roos, zoethout en gezouten karamel. De prijs per bal begint vanaf 1,5 €.
Vivoli, Firenze
Sinds 1929 verkoopt de zoetwarenwinkel Vivoli snoep naast de basiliek van Santa Croce. Haar specialiteit is gelato di riso (rijstijs) en geweldige Italiaanse semifreddo-desserts. In tegenstelling tot vergelijkbare etablissementen, die hun deuren niet eerder dan 11.00 uur openen, bedient het café gasten van 7.30 uur ’s ochtends tot middernacht. Een portie van twee ballen kost 2 €.
Interessante feiten over gelato
IJs is in Italië niet alleen bij velen een geliefd snoepje. Mensen dromen over hem in de zomerhitte, er worden liedjes aan hem opgedragen, hij is te zien in films. Gelato is ook beroemd om zijn platen. Zo werd in 2011 in Rimini een gigantisch dessert van 800 kg en 2,81 m hoog bereid.
Alleen al om de kegel voor de zoete reus te bouwen, was 700 kg chocolade en 2.000 wafels nodig. De smaak van het bevroren meesterwerk, opgenomen in het Guinness Book of Records, werd verzorgd door mascarponekaas, volle melk, suiker en kersen.
De kunst van het maken van echt ijs in Italië wordt aan de universiteit onderwezen! In 2003 werd in Bologna de instelling voor hoger onderwijs Gelato University geopend. Tegenwoordig beheersen 12.000 studenten hier de kunst van het maken van meesterwerken op het gebied van zoetwaren.