ou italianos, o azeite é a base da maioria dos pratos culinários, da medicina e objeto de orgulho nacional.
Se os gregos chamam o azeite de “ouro líquido”, então na Itália falam dele como ouro “verde”. Você aprenderá mais sobre onde comprar e como escolher o melhor azeite da Itália em nossa análise.
Variedades de azeite italiano
A oliveira é considerada a árvore mais venerada, senão sagrada, do Mediterrâneo. Na Itália, é idolatrado pela sua inestimável contribuição para a existência de toda a nação – as tradições gastronómicas dos italianos desenvolveram-se em grande parte devido à presença de grandes quantidades de “ouro verde” na dieta alimentar. No entanto, mesmo no território relativamente pequeno que o país ocupa, este produto é produzido de diferentes formas e os tipos de azeite chegam a dezenas.
Na Ligúria, o azeite italiano é extraído dos frutos da variedade taggiasca, conferindo ao produto uma cor profunda e um sabor vegetal maravilhosamente equilibrado.
Na região do Lácio, conhecida pelos olivais mais antigos do país, o azeite apresenta elevada concentração de minerais. É produzido a partir das variedades carboncella, leccino, caninese, raja, frantoio, rosciola, moraiolo, olivastrone, olivago, salvaiana, pendolino e maurino.
O óleo da Emilia-Romagna tem leve sabor frutado, contém quantidade recorde de antioxidantes e tem cor verde esmeralda com notas douradas. Para sua produção são utilizadas azeitonas italianas como nostrana di brisighella e bianchera-belica.
Na Campânia, famosa região culinária da Itália, as azeitonas cultivadas incluem pisciottano, rotondella, frantoio, leccino e carpellese. O óleo altamente mineralizado deles apresenta um leve amargor, um sabor equilibrado e um rico aroma de ervas frescas, alcachofras e tomates verdes. A Toscana é conhecida pelo azeite com um bouquet aromático complexo e um sabor picante e vibrante.
Na Úmbria, o “ouro verde” distingue-se por um aroma frutado a ervas e baixa acidez, enquanto na Sicília se produz azeite com um amargor reconhecível e um aroma complexo composto por uma mistura de notas frutadas, herbais e de nozes.
Independentemente da região de cultivo e da variedade da azeitona, a tecnologia de produção do azeite é a mesma para todos os produtores. Desde a antiguidade até hoje, a etapa mais cara é a colheita da azeitona. Os azeites para os quais as azeitonas foram colhidas à mão são especialmente valiosos.
Segue-se o procedimento de limpeza dos frutos de galhos e folhas, após o qual os frutos são lavados com água morna e encaminhados em uma esteira até uma máquina de retirada de sementes e, em seguida, sob uma prensa. Na produção de um produto de qualidade, a condição mais importante é reduzir ao máximo o tempo entre a colheita dos frutos da árvore e a extração do óleo deles.
Como escolher um bom azeite na Itália
Para adquirir o melhor azeite da Itália, é necessário levar em consideração várias nuances fundamentais.
Rotulagem extra virgem
O óleo, cujo nome é complementado com a inscrição virgem extra, é considerado o melhor devido à ausência de conservantes e outros aditivos.
Finalidade do produto
O azeite virgem extra é ideal para molhos e saladas, mas não é adequado para fritar. Para preparar pratos assados ou fritos, é preferível usar um pouco de azeite puro (ou azeite refinado).
Tara
Um produto de alta qualidade será embalado em um recipiente de vidro escuro que protege seu conteúdo dos efeitos nocivos da luz.
Índice de acidez
Os fabricantes responsáveis indicam honestamente a acidez do azeite na garrafa, fazendo regularmente as medições necessárias. Quanto menor for este indicador, melhor será a qualidade do produto na garrafa. Idealmente, você deve se esforçar para comprar azeite na Itália com acidez de 0,1% -0,2%. A faixa de 0,1% a 1% é considerada aceitável, mas um valor de 2% certamente indica baixa qualidade e características de sabor medíocres do produto.
BIO, IGP ou DOP
Ao ver uma dessas afirmações em um rótulo, vale lembrar:
- BIO significa azeitonas colhidas à mão, garante a ausência de fertilizantes no seu cultivo e embalagens amigas do ambiente;
- O IGP indica um rigoroso controle de qualidade, mas permite a possibilidade de algumas etapas da produção do petróleo serem realizadas em diferentes regiões;
- O DOP garante que todo o ciclo produtivo da produção de azeite (desde o cultivo da azeitona até ao fecho das garrafas) é realizado numa região, respeitando todas as tradições locais.
Custo do azeite na Itália
O óleo de qualidade premium não pode ser barato. Apesar de nas prateleiras das cadeias de supermercados italianos se encontrar azeite que custa 3-5 € o litro de uma garrafa de plástico, o preço de um produto de qualidade começa nos 10-12 €.
Os turistas para quem é importante saber quanto custa o azeite em Itália podem orientar-se por um preço de 15-30 €. Por exemplo, a marca Trappeto di Caprafico custa em média 10-20 € (0,5 l), Madonna dell’Olivo – 21 € (0,5 l) e Iannotta Organic produzido no Lácio – 28 €.
Uma marca popular de Alatri chamada Olio Quattrociocchi produz muitas variedades de azeite, com preços que variam entre 13 e 28 €.
Frantoio Franci (26-31€) e Pruneti Frantoio (33€) são considerados alguns dos melhores azeites toscanos. O custo de uma garrafa de Amoris Italian (Puglia) começa a partir de 14€, e Fattoria Ramerino – a partir de 15€.
As marcas baratas incluem Agraria Riva del Garda e Decimi (pode encontrar o azeite por cerca de 6€ o litro), bem como Sainsbury’s Toscano (5€ por 500 ml) e Carapelli (na italiana Auchan – 6€ por garrafa de litro). Pequenas garrafas de “degustação” de azeite (100 ml cada) são populares – custam 4,50-6 €.